Da gestern die Stadt voll mit Marktständen war und all dem Trubel darum herum, sind wir heute noch einmal hinein gefahren. Durch die Felder hindurch, die mal nach Kamille riechen oder Blau leuchten von den vielen Lupinen oder dem Lein. Sonderkulturen findet man immer wieder. In Brens an der Tarnbrücke war Markt zu dem wir später zurück kamen.

Auf einem der vielen Kreisverkehre steht ein für den Stadtnamen verantwortlicher Hahn (s. o.). Heute wesentlich ruhiger umfahren wie gestern. Aus dem Marktplatz war ein schöner von Platanen beschatteter Platz geworden. An einer Längsseite war etwas Autoverkehr erlaubt, sonst war der Platz den Gaillac-Bewohnern vorbehalten.

Wir suchten Ecken aus, die wir gestern nicht aufsuchen konnten, wie der Platz vor dem Rathaus. Der hatte eigentlich mehr verdient als mit Autos vollgestellt zu sein. Da kein Markt mehr unsere Aufmerksamkeit auf sich zog, merkten wir, dass doch viele Häuser einer „Aufhübschung“ bedürfen. Und nach Beendigung unserer Runde fuhren wir nach Brens zurück.

Der Markt war klein, hatte aber einen tollen Bäcker und so etwas wie eine Garküche. Für uns hob die Verkäuferin die Deckel und wir suchten unser Mittagessen zusammen. Gudrun einen Fleischspieß mit Reis und grünen Bohnen und ich nahm ein Stück Schaffleisch mit Kartoffeln und Süßkartoffeln, die gut zusammen schmeckten.

Für heute hatten wir uns vorgenommen den Tarn abwärts nach Gaillac zu fahren. An Wiesen und Feldern über kleine Landstraßen erreichten wir bald Brens. Ein Café auf einem kleinen Platz kurz vor der Tarnbrücke war uns einen Stopp wert.

Gaillac ist ein kleines Städtchen, das wie Albi von der Backstein-Architektur geprägt ist, dem hier günstigsten Baustoff. Vor allem die älteren Gebäude sind nicht verputzt, so dass das schöne Rot der Ziegel das Aussehen der Gebäude bestimmt.

Weintrinkern wird der Name Gaillac bekannt sein. Was wir probiert haben, waren alles kräftige Weine mit einem relativ hohem Alkoholgehalt. 14% sind hier die Regel. Im Klosterhof gibt es eine Weinverkostung mit Verkauf, in der viele der umliegenden Winzer vertreten sind und die Preise schienen mir moderat, während selbst auf dem Campingplatz keine Flasche unter 10 € angeboten wird.

Mit etwas Dusel erwischten wir den Markttag. Über mehrere Plätze und Gassen erstreckte sich ein reichhaltiger Markt. Nicht nur das Übliche wie Obst und Gemüse, Fleisch- und Brotwaren, sondern auch Austern, Kleidung, Haushaltswaren und Bücher … waren zu haben. Dazu eine französische Eigenheit: Ob im Supermarkt oder hier auf dem Wochenmarkt findet man immer ein reichhaltiges Angebot an Comics. Da scheinen die Lesegewohnheiten doch anders wie in Deutschland zu sein.

Eigentlich hätten wir uns nun gerne in eines der Restaurants auf das Trottoire gesetzt und gemütlich zu Mittag gegessen. Aber der Wetterbericht sagte ab Mittag heftige Gewitter voraus. Es sah noch nicht danach aus, aber was kann in einer halben Stunde Fahrt über die Felder nicht alles passieren. – Es passierte nichts und das Regenrisiko fiel plötzlich auf 2%. Wenn ich den Zuständigen zu fassen bekomme. Was lernen wir daraus?, nicht alles glauben, was das Internet erzählt.

Schon bei der Planung dieser Reise war es uns klar, dass wir noch einmal nach Albi wollen. Ein kleines Problem stellte der Weg dort hin dar, da es keinen ausgeschilderten Fahrradweg gibt. Dank der App Komoot, erhielten wir einen ungefähr 15 km weiten Vorschlag, dem wir heute Morgen folgten.

Albi liegt am Tarn, der aus dem Massif Central kommt und über viele Kilometer eine Aufsehen erregende Schlucht bildet. Albi liegt schon in der Ebene und wird deswegen leicht links liegen gelassen. Hoch über dem Tarn verbunden durch etliche spektakuläre Brücken für Straßen und Eisenbahn, liegt das Centrum wirklich spektakulär auf einem Felssporn 180° vom Tarn umrundet.

Die fast 50 Tausend Einwohner zählende Stadt wurde bereits von den Römern gegründet und war im Mittelalter ein Zentrum der Katharer. In der Auseinandersetzung mit dem französischen König und dem Papst wurde die Stadt (1209-1229) fast vollständig zerstört. Zehn Jahre später wurde der Bau der Kathedrale St. Cäcilia begonnen und etwa 100 Jahre später weitgehend beendet. Auf Grund der Kriege gegen die Katharer, wurde sie wie eine Wehrkirche konzipiert.

Die Mauern sind bis zu 6 m dick und schaffen so den größten Backsteinbau auf Erden. Der Innenraum ist dagegen prachtvoll in Blau- und Goldtönen gestaltet. Neben Figuren bilden die Fresken mit ihren räumlich dargestellten Personen und Landschaften einen Höhepunkt.

Direkt neben der Kathedrale befindet sich das Toulouse-Lautrec- Museum. Sein Geburtsschloss befindet sich nur wenige Kilometer außerhalb der Stadt. Heute haben wir uns für ersteres etwas Zeit genommen und haben uns einen Überblick über sein Werk verschafft.

Danach folgte ein Stadtbummel, bei dem wir viele nette Gassen und Plätze durchstreiften. Interessante Läden und Gaststätten finden sich über all. Nach den vielen Eindrücken machten wir uns dann wieder auf die Rückfahrt, wobei uns unser App geschickt aus der Stadt hinaus führte.

Nachdem es heute Nacht mehrmals heftig geregnet hat, ist ab 15 Uhr wieder trockenes Wetter angesagt. Also lassen wir den Tag gemütlich angehen. Wenn der Regen mal eine Pause macht, wird gespült oder aufs Klo gegangen. Gudrun spielt ein Schiebespiel und ich habe gelesen, in You-Tube einen Film angeschaut und schreibe den Blog.

Heute Mittag gibt es Spagetti, 1. Mai, da bekommt man ohne Reservierung keinen Platz. Ja, und dann werden wir wohl wieder auf die Velos steigen. Der Radweg ist hart und mit feinen Splitt abgestreut, ideal zum Fahren. Wie man an dem Bild sieht man, dass wir mitten in den Bergen sind.

Da einige Leser die Orientierung für unsere Reise verloren haben, hier mal eine Karte von Südfrankreich. An dem roten Kreuz befinden wir uns im Moment. Das ist ziemlich genau nördlich von Pamiers.

Nun habe ich noch Platz für ein paar Bilder. Zuerst 2 unterschiedliche weiße Orchideen. Dann sind wir in den letzten Tagen noch an 2 schönen Grafitis/Fresken vorbei gekommen. Der Steinbock befindet sich auf der Rückseite einer Bushaltestelle und das Rotkehlchen an der Vorderseite einer Bank.

Nachdem die gestrige Tour so interessant war und wir weitere Kilometer unseren Sitzmuskeln zutrauten, fuhren wir heute Morgen von St. Pons in westliche Richtung. Die Karte zeigte uns, das wir jetzt über einen Pass müssen. Zum Glück gibt es dort einen 800m langen Scheiteltunnel.

Gleich am Bahnhof von St. Pons fiel uns der alte Wasserturm auf, der von einem Künstler mit fröhlichen Motiven bemalt worden war. Diesen Künstler, bessergesagt, seinen Werken begegneten wir noch mehrmals auf unserer Tour. An einer Unterführung scheuchten wir erst mal eine Schlange auf, die es sich auf einem warmen Stein gemütlich gemacht hatte.

Auf dem weiteren Weg durchfuhren wir mehrere Tunnel, meist gut beleuchtet, nur der längste lag total im Dunkeln. Mit unserer Fahrradbeleuchtung war das kein Problem, denn der Belag war einwandfrei, nur war die Decke an einigen Stellen undicht und wir konnten das Grundwasser auf seine Temperatur prüfen. Uns kamen aber auch Familien mit Kindern entgegen. Deren Fahrräder brauchen ja keine Beleuchtung(?). Die standen vor einem kleinen Abenteuer.

Als besondere Blume fanden wir in großen Gruppen die Hasenglöckchen, ein Hyazintengewächs. Kurz drauf durchfuhren wir eine Unterführung, die von dem schon erwähnten Künstler einschließlich der sehr hohen Decke bemalt war. Hier blieben wir längere Zeit und machten uns gegenseitig auf die unterschiedlichsten Motive aufmerksam.

Auf der westlichen Seite des Tunnels lässt die Auszeichnung von Herbergen, Restaurants und ähnlichem ziemlich zu wünschen übrig. Nach längerer Suche fanden wir Lorenzo aus Sizilien, der ist eine gewaltig gute Pizza servierte, nichts französisches, italienische Pizza und die war gut und wird den Großteil unseres heutigen Abendbrotes abdecken.

Per Zufall habe ich mir heute einen meiner Beiträge auf dem Smartphone angesehen. Traurig, was da übrig bleibt, aber auf dem Smartphone Bildschirm ist ja nicht viel Platz. Bitte an alle, die sich für unsere Reise interessieren, verfolgt unsere Reise auf dem Laptop, PC oder wenigstens auf dem Tablett.

Erst eine kleine Nebensache, ich trage zum ersten Mal in diesem Jahr T-Shirt und Shorts. So schönes Wetter mussten wir natürlich ausnutzen. Ganz bewusst hatten wir uns einen Campingplatz in St. Pons de Thomières ausgesucht, denn der liegt an der Passa Païs, einer Voie Verte, die von Mazamet über 80 km auf einer still gelegten Schmalspurtrasse nach Bédarieux führt. Insgesamt entlang von 4 Flüssen, die durch 2 moderate Pässe voneinander getrennt sind.

Der Titel drunter und drüber kam uns wegen der vielen Brücken über die wir fuhren bzw. die uns überquerten. Außerdem gibt es auf unserem heutigen Stück noch 2 Tunnel. Purer Luxus, denn beim Einfahren schaltete sich automatisch die Deckenbeleuchtung an, so dass auch Fußgänger die Tunnel sicher benutzen können.

Bei der kuriosen Brücke habe ich mein Fahrrad an den Randstreifen geschoben und als ich mein Fahrrad besteigen wollte, hatte das Hinterrad keine Luft mehr. Mit einem neuen Schlauch ging es etwas später weiter. Wir erreichten den Bahnhof St. Etienne d`Albagnan. Äußerlich gab er nicht viel her, aber innen überzeugte eine geschmackvolle Einrichtung und gutes Essen.

Gut gestärkt setzten wir unsere Tour bis kurz hinter Olargues fort. Auf der Rückfahrt machten wir in dem Ort nur eine Kaffeepause und wissen nun auch was Müffins sind, nichts anderes als „Maffins“ oder wie der Amerikaner sie schreibt: Muffins.

Noch mal einen Blick auf die Landschaft und den Fahrradweg, der sehr beliebt bei Familien ist. Auch Kinder mit den kleinsten Kinderrädern sind keine Seltenheit. Auch habe ich wieder viele Pflanzen fotografiert, die leider hier einfach keinen Platz mehr haben. Habt Geduld, bis mein Urlaubsfilm fertig ist. Da ich selten eine Rückmeldung bekomme, bin ich mir auch nicht sicher, welche Motive ich hier zeigen soll.

Das Wetter war schön und los ging es nach Capestang. Dort wollten wir schon mal von der anderen Richtung hin, aber der schlecht ausgebaute Radweg lies uns umkehren. Heute waren wir mit dem Weg zufrieden, anfangs, dann kam eine Baustelle und dann ein Stück, kaum breiter wie ein Reifen, aber auch das ging vorbei.

Schon bald sahen wir den hohen Kirchturm von Capestang und wir mussten dem Kanal noch einige Schleifen folgen bis wir wirklich dort waren. Ein kleiner Hafen begrüßte uns, aber uns zog es in den alten Ortskern. Direkt unterhalb der Kirche befindet sich ein gemütlicher Platz mit verschiedenen Lokalitäten.

Gesättigt versuchten wir unser Glück mit der App Komot, um einen direkteren Weg zurück zu finden, denn wir hatten noch eine Bootstour gebucht und die App ersparte uns etliche Kilometer. In Somail angekommen hatten wir noch Zeit für einen Kaffee Gourmand bis uns dann ein Holländer mit seinem Boot eine Stunde auf dem Kanal spazieren fuhr und etliches zur Geschichte des Kanals erklärte.

Ein Tipp von ihm wies auf einen Antiquitätenladen direkt gegenüber seiner Anlegestelle hin. Wir hatten ihn bisher glatt übersehen. Was sollten wir auch in einem französischem Buchladen. So kann man sich täuschen. Der Eindruck ist einfach überwältigend. Ich hoffe die Bilder geben einen kleinen Eindruck dessen wieder, was wir dort erlebten.